欧盟法院的总法务官就欧盟外观设计案发表意见
来源：中国保护知识产权网 发布日期：2025-08-12 阅读：36次
在欧盟法院（CJEU）审理的罕见外观设计案件中，总法务官（Advocate General）埃米利乌（Emiliou）最近有机会就具体案件（案件编号C-323/24，Deity Shoes诉Mundorama Confort和Stay Design案，2025年6月19日意见书）澄清欧盟外观设计保护的一些基本要求。
第一章 具体案件
Deity Shoes公司持有多个鞋类模型的欧盟外观设计权，指控Mundorama Confort及Stay Design公司侵犯其外观设计。Mundorama Confort及Stay Design公司反诉称涉案外观设计无效，理由是这些外观设计基于Deity Shoes供应商目录中已有的设计，仅在鞋底、鞋带或鞋扣等细节上因定制化而有所不同——这些定制化受时尚趋势影响。在其看来，争议设计因此并非任何“真正设计活动”、“智力投入”或创新的结果。该案经西班牙阿利坎特第1商业法庭提请CJEU作出初步裁决，总法务官将争议问题分解为两个议题：
1.欧盟外观设计是否需以“真实设计活动”或“智力投入”为前提？
2.时尚趋势是否限制设计者自由度？
总法务官对这两个问题的答案都是“否”。
第二章 欧盟外观设计无需“真实设计活动”或“智力投入”
总法务官明确，《欧盟外观设计条例》（第6/2002号条例）第4条第（1）款规定的保护要件仅为新颖性（novelty）与独有特征（individual character）。判断两项要件时，需将外观设计与先前公开的在先设计比对：新颖性要求无相同外观设计被披露；独有特征则要求外观设计对知情使用者产生不同的整体印象。
总法务官确认，上述条件是详尽无遗的，条例并未包含任何额外要求，即要求在外观设计过程中必须进行“真正设计活动”，或该外观设计必须是“智力投入”的产物。此点区别于版权法中的“独创性”（originality）要求。外观设计无需具备原创性，且其并非通过艺术表达产生个人独特创作的作品，因此不属于版权意义上的作品。
第三章 时尚趋势不限制设计者自由度
设计者自由度仅在评估“独有特征”时具相关性，即该设计在与在先设计作品集相比时，是否能给知情用户留下截然不同的整体印象。在进行此类评估时，必须考虑设计师在开发设计过程中的自由度。
普通法院认定，以下限制会影响设计师的自由度：产品（或其组成部分）的技术功能所施加的限制，以及适用于该产品的法定要求，这些要求导致某些特征的标准化，因此，在所有应用于该产品的设计中均存在。
然而，根据总法务官的观点，这一规则并不适用于时尚趋势，从而支持了普通法院的判例法，而该判例法尚未得到CJEU的确认。
第四章 总法务官支持普通法院关于反比例原则的立场
关于设计师自由度，普通法院所确立的“反比例原则”适用如下：设计师在开发涉案外观设计时的自由度越受限制，微小差异就越有可能足以在知情用户中产生不同的整体印象。因此，设计师享有较高自由度时，可强化以下结论：无显著差异的设计会使知情用户产生相同的整体印象，进而意味着争议外观设计缺乏独有特征。相反，设计师的低自由度则支持以下结论：设计间足够明显的差异会使知情用户产生不同的整体印象，进而意味着争议外观设计具备独有特征。总法务官指出，普通法院的上述陈述尚未得到CJEU确认，但他完全赞同这些观点。
关于时尚趋势，总法务官强调其支持普通法院的判例法，该判例认为外观设计是否遵循普遍设计趋势的问题与评估设计师自由度的限制无关。
第五章 《欧盟外观设计条例》旨在支持时尚趋势保护
总法务官指出，《欧盟外观设计条例》的出台旨在使与时尚趋势相关的特征能够作为欧盟外观设计的要素获得保护。时尚行业产生大量市场生命周期相对较短的系列产品，这催生了高效、短期的外观设计保护需求。此外，保护与时尚趋势相关的特征有助于激励创新。
与时尚趋势相关的特征也不同于与产品技术功能或适用法定要求相关的特征。后者既具有必然性（即所有相关产品的外观设计都必须遵循法定要求），又具有持久性或长期性。而与时尚趋势相关的特征本质上具有短暂性（ephemeral）。
此外，设计趋势本质上与“市场预期”相关联，而市场预期天然具有高度波动性。对此，普通法院已裁定：消费者预期不构成必然限制设计师自由度的约束因素；普遍设计趋势能够满足相关消费者期望的事实，不能被视作限制设计师自由度的因素。该自由度使设计师能够探索新形态、新线条，甚至在现有形象趋势中创新。因此，“潜在市场预期”不应被纳入设计师自由度的判定考量。
第六章 总结
总法务官确认了普通法院的判例法，即外观设计保护无需如版权般的独创性要求。他同时确认时尚趋势不限制设计师自由度，并借此机会认可普通法院发展的反比例原则。本案为CJEU提供了绝佳机会，以确认《欧盟外观设计条例》外观设计保护的一些基本原则。
中国保护知识产权网
2025年8月11日